¿Quién no comparte la imagen de los anticuerpos como una especie de “fuerzas armadas” contra las infecciones? Sin embargo, esta idea no hace justicia a todas las posibilidades de los anticuerpos, para los que la investigación ha desarrollado otra función fuera del organismo: la de detectores de enfermedades. Pero quizá lo más inesperado es que, para generarlos, los científicos utilizan híbridos creados a partir de células cancerosas y linfocitos B. Es parte del trabajo de investigadores de la Universidad de Oviedo, que acaban de comercializar en Europa un anticuerpo relacionado con el diagnóstico de un tipo de neumonía.
En la imagen, Marcos García Ocaña, en el laboratorio de la Unidad de Biotecnología Preparativa de la Universidad de Oviedo. Fotografía: FICYT.
Durante las dos próximas semanas, la Semana de la Ciencia en Asturias reúne a 15 entidades que incluyen organismos de investigación, museos, ayuntamientos, fundaciones y asociaciones científicas. Todas ellas acercarán la ciencia a la sociedad a través múltiples actividades dirigidas tanto a los más jóvenes como a los adultos, ha explicado Herminio Sastre Andrés, Viceconsejero de Ciencia y Tecnología del Principado. La participación de entidades científicas e instituciones ha aumentado en la región más de un 50% respecto a la edición de 2007.
Herminio Sastre Andrés, Viceconsejero de Ciencia y Tecnología y Ángeles Álvarez González, Directora de la FICYT, durante la presentación de la Semana de la Ciencia en Asturias 2008. Fotografía: FICYT.
Aprovechar la energía solar en los edificios de nueva construcción mediante placas solares es ya una obligación, pero las energías renovables en los domicilios pueden ir mucho más allá. Ahorrar casi toda la energía que consumen los hogares actuaría como bálsamo tanto para los bolsillos como para el medio ambiente, y no se trata de una quimera: según los investigadores, es factible y sin grandes sobrecostes de construcción. Varios grupos de investigación de la Universidad de Oviedo, junto con la Fundación Barredo, colaboran con el CIEMAT y empresas nacionales para obtener los datos que permitan desarrollar la arquitectura bioclimática en España.
Investigadores del Departamento de Pediatría del Hospital Universitario Central de Asturias trabajan en colaboración con la Universidad de Oviedo para determinar cómo funciona exactamente el mecanismo que regula el crecimiento y qué genes se alteran cuando las células que forman el cartílago de crecimiento no maduran de forma adecuada. Un conocimiento que haría posible, a medio plazo, diseñar tratamientos farmacológicos o nutricionales para combatir la merma del crecimiento en casos de insuficiencia renal crónica en niños.
Tuberías entre las montañas. Así serían las venas de la vertiente cantábrica de no ser por la fauna que los vive y que está ligada a la salud general del ecosistema. Y dos de los pobladores clásicos de estos ríos, el salmón y la trucha, han disminuido drásticamente durante las últimas décadas, una tendencia que ha tratado de combatirse con repoblaciones. Para evaluar la eficacia de esta estrategia y determinar cuáles son las mejores herramientas de protección de ambas especies, el Grupo de Genética de Recursos Naturales de la Universidad de Oviedo acaba de finalizar un proyecto de investigación.
En la imagen, Eva García Vázquez en uno de los laboratorios del Departamento de Biología Funcional de la Universidad de Oviedo. Foto: FICYT.
Desde el Valle del Caudal, cerca de Mieres, más de cuarenta investigadores afilan los ojos hacia los paisajes asturianos, el presente y futuro de las zonas mineras, o los usos de la costa atlántica, entre otros temas. Internacional como el desarrollo del turismo en lugares no explotados y cercano como el ritmo de una ciudad cantábrica, el Cecodet (Centro de Cooperación y Desarrollo Territorial de la Universidad de Oviedo) lleva doce años escuchando las relaciones del hombre con su entorno.
