Hasta hace una década, se creía que las diferencias entre personas era debida exclusivamente a cambios en la secuencia de nuestros genes. Hoy sabemos que no es así, y que seres con la misma genética, como los gemelos y los animales clonados, pueden tener enfermedades diferentes debido a cambios epigenéticos, es decir, debidos a factores ambientales. En el Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) han tomado las 'fotos' del epigenoma de 1.628 voluntarios, que aportan datos sobre multitud de enfermedades y su desarrollo.

A los doce meses los humanos ya han desarrollado una capacidad de raciocinio que se fundamenta en el razonamiento puro, al margen de la experiencia previa. Así se demuestra en un trabajo coordinado por Luca Bonatti, investigador de la Universidad Pompeu Fabra, basado en experimentos con niños en edad preverbal. Ante una serie de objetos en movimiento, los bebés elaboraron expectativas concretas sobre su evolución.

Dos investigaciones, con participación española, explican cómo consiguen las células del embrión generar las extremidades de los vertebrados: las células no deciden su destino de forma autónoma sino que interpretan el balance entre dos señales externas antagónicas. El hallazgo servirá para comprender mejor la formación de los órganos embrionarios.

En el Día Mundial de la Esclerosis Múltiple, el Hospital Clínic (Barcelona) organiza un encuentro entre profesionales y asociaciones de pacientes, con el objetivo de informar sobre la enfermedad y sensibilizar a los enfermos. El hospital coordina en España una iniciativa realizada por centros de 15 países de todo el mundo.

Gracias a la modelización digital, los expertos en investigación cerebral pueden estudiar la dispersión del calor en la cavidad endocraneal de distintas especies homínidas actuales y fósiles. Este método, desarrollado por el Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana, se presenta en el encuentro internacional BRAIN 2011, en Barcelona.

ALICE RAP es un nuevo proyecto multidisciplinar cofinanciado por la Comisión Europea que quiere ayudar a los políticos europeos a repensar y reformar acciones para reducir el enorme impacto humano y económico de las adicciones. El proyecto está coordinado desde la Unidad de Adicciones del Hospital Clínic de Barcelona. La iniciativa investigará las adicciones en un sentido amplio, incluyendo todo tipo de sustancias de abuso e incluso el juego.

Un equipo internacional de científicos, con participación española, ha descubierto que la enzima LSD1 controla el equilibro entre la renovación y la diferenciación de las células madre embrionarias humanas. El hallazgo abre nuevas posibilidades en la medicina regenerativa.

La infección por el VIH es la epidemia más importante del mundo y representa uno de los más graves problemas de salud pública, de acuerdo con datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). El acceso al tratamiento con antirretrovirales sólo llega al 30% de los más de 10 millones de pacientes que lo necesitan. El número total de personas infectadas sobrepasa los 30 millones y hay cerca de 3 millones de nuevas infecciones por año. La principal esperanza para reducir la incidencia del SIDA (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida) es una vacuna preventiva.

El Instituto de Investigación en Atención Primaria Jordi Gol lleva a cabo un estudio en seis centros de atención primaria del Barcelonès Nord y Maresme, donde analiza la efectividad del consejo antitabaco junto con la discusión de los resultados de una espirometría, una sencilla prueba que puede realizar el médico de familia.