Helen S. Mayberg cartografía la depresión en el cerebro desde hace más de 30 años. La neuróloga californiana ha sido la primera en probar la efectividad de la estimulación cerebral profunda en pacientes con depresión mayor. Pero, en su opinión, para que el tratamiento tenga éxito hay que completarlo con rehabilitación.

El desarrollo cerebral, el aprendizaje, el comportamiento y las lesiones medulares son algunos de los temas que estos días se han discutido en Barcelona. Científicos de todo el mundo regresan hoy a sus laboratorios, después de cinco días de intercambio de resultados. Los expertos entienden cada vez más cómo funciona el cerebro humano y de qué manera se pueden curar las enfermedades neurológicas. “Hemos aprendido más sobre adicción en los últimos 10 años que en toda la historia”, dice Juan Lerma, presidente de la Sociedad Española de Neurociencia.

La capacidad del cerebro para aprender y adaptarse se puede estudiar a través de los videojuegos. Es lo que hace Daphne Bavelier, cuyos trabajos prueban que los jugadores de videojuegos de acción –y no de los sociales o de estrategia–, perciben los detalles importantes más rápidamente y toman decisiones más precisas. Ha presentado sus resultados en el octavo congreso de la Federación Europea de Sociedades de Neurociencia.

Christian Lüscher, científico en la Universidad de Ginebra, ha presentado en Barcelona su investigación en ratones para controlar la dependencia de la cocaína a partir de la estimulación lumínica. La neurociencia aprovecha la optogenética para controlar los neurotransmisores implicados en los sistemas de recompensa.

Un 6,94% de los jóvenes españoles de entre 12 y 18 años se dado un atracón de comida, síntoma de los trastornos de la conducta alimentaria (TCA). Los resultados indican que los atracones son bastante frecuentes entre los adolescentes españoles y están asociados a estrategias de evitación y no centradas en el afrontamiento directo del problema.

Investigadores de la Universidad de Granada han creado un catálogo en el que aparecen fotografías de individuos para valorar en qué medida las personas son capaces de identificar distintas emociones, según el género y el grupo étnico, tanto del modelo fotografiado como del evaluador.

Una investigación de la Universidad de Salamanca ha detectado que las familias cuyos hijos han sido diagnosticados de autismo a una edad más temprana expresan mayores niveles de bienestar personal y familiar que aquellas que han recibido la noticia cuando ya tiene una edad más avanzada. Los autores también han encontrado diferencias entre la percepción del problema entre las madres y los padres.

Gracias a la denominada 'ciencia ciudadana', se recogerán archivos de audio con grabaciones de risa. Clasificarlos y agruparlos automáticamente servirá para entender un poco mejor el comportamiento emocional del ser humano.