Investigadores del Instituto de Bioingeniería de Cataluña revelan que la pérdida de la función de la proteína priónica celular (PrP^C) –asociada a la proliferación celular, la diferenciación y la señalización– desempeña un papel determinante en la epilepsia. Con este hallazgo, los científicos están un poco más cerca de desarrollar nuevas terapias o herramientas de diagnóstico para enfermedades neurodegenerativas rápidas que implican ataques epilépticos, como la enfermedad de Creutzfeldt-Jacob.

Hasta ahora los expertos habían constatado la importancia de la carga genética en los errores refractivos del ojo, pero un nuevo estudio en gemelos y mellizos concluye que, mientras en gemelos idénticos la córnea y el cristalino son exactamente iguales con el tiempo, en los no idénticos o mellizos no se mantienen esos parecidos. Este hallazgo mejorará las terapias de patologías como la miopía o las cataratas.

Investigadores del CNIO han creado el primer modelo animal que reproduce la aparición y el desarrollo de la fibrosis pulmonar idiopática en humanos, que hoy en día carece de tratamiento efectivo y puede ser letal en pocos años. Los resultados sugieren que podría tratarse con terapias basadas en el rejuvenecimiento de los telómeros mediante la activación del enzima telomerasa.

Los hombres mayores de 45 años tienen mayor probabilidad de morir por un ataque al corazón que las mujeres con menopausia, pese a considerarse que esta etapa femenina es un periodo de riesgo para estas afecciones. Esta es una de las conclusiones de un estudio liderado por la Asociación Americana del Corazón que acaba de hacerse público.

Los cerebros de las personas con depresión recurrente poseen un hipocampo significativamente más pequeño –la parte del cerebro que se asocia con la formación de nuevos recuerdos– que los individuos sanos. Esta es la conclusión de un nuevo estudio realizado con datos de cerca de 9.000 personas de Europa, EE UU y Australia.

Científicos de la Universidad de Granada han descubierto que la melatonina, una hormona que se encuentra en forma natural en el cuerpo y que también se administra como medicamento, podría servir para evitar la sepsis, una grave enfermedad que ocurre cuando el cuerpo tiene una respuesta inmunológica exagerada ante una infección bacteriana.

Un nuevo trabajo liderado por expertos españoles permite predecir y optimizar la evolución y la respuesta de los implantes cocleares. La investigación tiene el potencial de mejorar la calidad de vida de los pacientes ayudando a diseñar mejores implantes y ajustando la técnica según la anatomía antes de la cirugía, contando con la ayuda de imágenes clínicas.