El insomnio es frecuente en España y afecta a una de cada cinco personas. Así lo demuestra un estudio entre el Hospital Universitario Vall d’Hebron de Barcelona y la Escuela de Medicina de Stanford (EE UU), que muestra que el 40% de los encuestados mayores de 65 años señalan las interrupciones del sueño durante la noche como la principal causa de esta alteración.
“Es necesario una buena higiene del sueño para evitar los insomnios primarios y ser conscientes de que el número de horas necesarias de sueño disminuye con la edad, adoptar horarios regulares para acostarse y levantarse o abstenerse de la siesta”, señala Teresa Sagalés, una de las autoras del estudio y entonces Jefa del Servicio de Neurofisiología Clínica del Hospital Universitario Vall d’Hebron (Barcelona).
Sagalés, junto con Maurice M. Ohayon de la Escuela de Medicina de Stanford (EE UU), ha estudiado la prevalencia de insomnio en la población española a través de una encuesta a 4.648 sujetos mayores de 15 años. Los resultados, los últimos publicados hasta la fecha - febrero de 2010 -, muestran que una de cada cinco personas sufre esta alteración del sueño.
El 17,6% de los sujetos señala las interrupciones del sueño como la principal causa de su insomnio, en especial, los mayores de 65 años (40%). El 3,7% asegura tener dificultad para dormirse y el 4,3%, sufrir despertares tempranos con dificultad para conciliar el sueño. En ambos casos, la prevalencia es mayor en las mujeres.
La dificultad para conciliar el sueño aumenta con la edad y llega al 10% en las personas mayores de 55 años. En conjunto, el diagnóstico de insomnio se estableció en un 6,4%, con diferencias en el sexo (7,8% en mujeres y 4,9% en hombres) y la edad (3,3% en los más jóvenes y 9,8% en los mayores de 65 años).
“Los estudios individuales del sueño con técnicas poligráficas no son aptos para conocer hasta qué punto el insomnio es un problema en la población general. Es necesario recurrir a encuestas conducidas con rigor y abarcar un número suficiente de sujetos”, afirma la experta.
En este trabajo, publicado en Sleep Medicine, el diagnóstico formal de insomnio se estableció a partir de los datos de la encuesta y de los criterios del manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-IV) elaborado por la Asociación Americana de Psiquiatría.
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Referencia bibliográfica:
Maurice M. Ohayon, Teresa Sagales. “Prevalence of insomnia and sleep characteristics in the general population of Spain”. Sleep Medicine, diciembre de 2010. Doi: 10.1016/j.sleep.2010.02.018
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