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Investigadora del CNIO. Imagen: SINC.
El mismo peso, la misma altura, rostros semejantes y gestos calcados. Los gemelos idénticos comparten la totalidad del material genético, lo que hace que diferenciarlos físicamente a veces se convierta en misión imposible. Sin embargo, uno puede desarrollar una enfermedad y el otro no. La clave está en las variaciones epigenéticas de su ADN. Estudiar de qué forma les influye la herencia genética y el ambiente sirve para explicar la incidencia de dolencias en el resto de la población.
Un grupo de investigadores holandeses ha demostrado la capacidad de un beagle de dos años para identificar la bacteria Clostridium difficile, responsablede diarreas e infecciones intestinales. El trabajo, que publica esta semana la revista British Medical Journal, prueba la habilidad de los canes para detectar la bacteria en heces y en enfermos hospitalizados.
Los jugadores de deportes muy exigentes no mejoran su supervivencia frente a los que practican otros menos intensos, tal y como indica un estudio que aparece esta semana en la revista British Medical Journal. Otro trabajo señala además, en la misma publicación, que los deportistas que han ganado medallas olímpicas viven más tiempo que el resto de la población.
Cliff, un beagle de dos años, fue entrenado durante dos meses. Imagen: British Medical Journal.
Un grupo internacional de investigadores ha descifrado por primera vez el mecanismo por el cual una sustancia, llamada anophelina, se une a una enzima, la trombina, implicada en el proceso de coagulación sanguínea. Este descubrimiento abre la puerta al diseño de una nueva generación de fármacos anticoagulantes con un funcionamiento totalmente diferente al actual. Además, pretende ayudar en la lucha contra la propagación de la malaria diseñando inhibidores de esta sustancia.
El proyecto Consolider Coeduca realiza a 5.000 niños de diferentes comunidades pruebas de lectura, memoria e inteligencia, así como test de ADN para investigar las causas de la dislexia y contribuir a diseñar políticas educativas que reduzcan el fracaso escolar. Algunos resultados preliminares del proyecto se conocerán durante la Conferencia Internacional sobre Lectura y Dislexia Iwordd, entre el 30 de mayo y el 1 de junio del año que viene.
Un equipo de biólogos de la Universidad de California ha logrado obtener un potente complejo anticancerígeno a partir de un alga llamada Chlamydomonas reinhardtii, que según los investigadores, es el mismo que se incluye en un medicamento muy caro que se comercializa en la actualidad. “El hallazgo hará posible producir proteínas de diseño en grandes cantidades para tratar cáncer y otras enfermedades de una manera mucho más barata que los procedimientos habituales en los que se usan células de mamífero”, destacan los científicos.
Dos estudios publicados en la revista Cell Stem Cell relacionan genes vinculados a cáncer con el gen SOX2, involucrado en la reprogramación celular. Estas investigaciones arrojan luz sobre el origen molecular de estas patologías y el posible papel de las células madre en tumorogénesis.
