Daniel Peeper, profesor de Genética Molecular del instituto neerlandés del cáncer (The Netherlands Cancer Institute-Antoni van Leeuwenhoek Hospital) ha destacado en Salamanca que la identificación de un gen esencial en la metástasis del cáncer de mama se obtendrá en un plazo de medio año. Estos genes son modificables, por lo que se convierten en importantes dianas terapéuticas en este tipo de cánceres.
Su equipo ha localizado un gen esencial en la metástasis de los carcinomas de mama, denominado ep1. Si se logra inactivar este gen, las células metastáticas pierden su capacidad. La proteína relacionada con el gen ep1 es un factor de transcripción y su presencia se relaciona con la probabilidad de muerte por causa del tumor.
"Si está presente es malísimo", comenta Peeper, que impartió un seminario en el Centro de Investigación del Cáncer. Por ello, la investigación se encamina a emplear la presencia de este factor de transcripción para prever la benignidad o malignidad del tumor.
El trabajo del especialista se dirige a encontrar nuevas dianas terapéuticas. Para ello utiliza métodos de screening genómico. Uno de los modelos que emplea es un tipo de tumor benigno de melanocitos denominado 'nevi'. Mediante este modelo humano, su equipo ha identificado genes que estaban implicados en la reproducción desde benigno a maligno, lo que proporcionará, según explicó el experto, "información sobre las redes genéticas involucradas en el cáncer".
El equipo de trabajo de Peeper, utiliza una técnica que consiste en la toma de muestras de células de cánceres humanos que se prueban en ratones.
Cuando un gen está mutado y presenta un número alterado de copias es más probable que contribuya al desarrollo del cáncer, según una investigación del IRB Barcelona, donde también se plantea el uso de genes supresores de tumores para la terapia del cáncer, aunque tradicionalmente no se contemplara.
Un estudio revela cómo el material genético de las células saludables cercanas a los tumores puede ayudar a anticipar posibles reapariciones de esta enfermedad. Los investigadores pudieron identificar más de 400 genes que mostraron diferencias significativas en su expresión a la hora de sintetizar varias proteínas.
