Investigadores del proyecto europeo GreenFooDec, coordinado por ainia centro tecnológico, desarrollan nuevas tecnologías para mejorar la seguridad alimentaria de las hierbas y especias manteniendo sus propiedades. El oregano, el azafrán, el tomillo y el romero, entre otros, se podrán tratar y conservar de forma más eficaz.
Hasta ahora en la industria de hierbas y especias, en favor de la seguridad alimentaria, se han utilizado técnicas de inactivación microbiológica como la irradiación, el empleo de óxido de etileno y el vapor. Estos tratamientos, aunque efectivos, presentan diversas limitaciones como el deterioro de las propiedades organolépticas.
Ahora, el proyecto europeo GreenFooDec, coordinado por el centro tecnológico ainia, nace con el objetivo de encontrar tecnologías alternativas que permitan sustituir las actuales, solventando así una de las necesidades más demandadas por la gran mayoría de las empresas del sector especiero europeo como es mantener las propiedades organolépticas inherentes del producto.
El orégano, la albahaca, el azafrán, el pimentón, la canela, el tomillo, el romero o la pimienta, entre otras especias, podrán contar con tratamientos que además de garantizar la calidad microbiológica, respetarán al máximo su aroma, color, sabor o textura original. A través del nuevo proyecto se evaluarán diferentes técnicas, en concreto con infrarrojos, microondas, plasma frío y dióxido de carbono a alta presión combinado con ultrasonidos.
Enmarcado dentro del VII Programa Marco de I+D de la Unión Europea y con una duración de dos años y medio, GreenFooDec está coordinado por ainia centro tecnológico. Cuenta con la participación de nueve organizaciones procedentes de cuatro países. Los centros de investigación SIK (Suecia), ATB (Alemania), TUBITAK (Turquía) y ainia.
Participan tres asociaciones: la Asociación Española de Elaboradores y Envasadores de Especias y Condimentos (AEC), la Asociación Alemana de Especias (FGI), y la Asociación de exportadores turca (AEGEAN). También participan en el proyecto las empresas especieras Juan José Albarracín (España) y DEFNE (Turquía).
El proyecto también contribuirá a desarrollar e implementar nuevas aplicaciones en otros sectores alimentarios extrapolando así el conocimiento generado y las estrategias desarrolladas a otros productos deshidratados con similares necesidades.
Ainia pertenece a REDIT (Red de Institutos Tecnológicos de la Comunidad Valenciana), Fedit (Federación de Centros Tecnológicos de España) y EFI (European Food Intitute), junto a otras entidades nacionales e internacionales.
El estudio de la Universidad Complutense de Madrid revela que una tercera parte de los productos etiquetados como gambas y langostinos no se corresponde con la especie indicada. La investigación, que analizó el ADN de diversas muestras, destaca la prevalencia de este problema en productos congelados.
No es solo por el exquisito sabor del cacao. Investigadores de la Universidad de Leeds (Reino Unido) han comprobado que los ingredientes del propio chocolate interactúan con la saliva, generando una suave película grasa que recubre la lengua y hace que este producto se sienta cremoso durante todo el tiempo que permanece en la boca.
