La ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia, considera que la grandeza de la UNED "es ser una universidad sin distancias, pilar básico para la sociedad del conocimiento en la que queremos vivir, y un ejemplo de innovación continua en la atención a las demandas educativas". Así lo ha manifestado hoy durante la toma de posesión de Cesar Alierta como nuevo presidente del Consejo Social de la UNED, en un acto en el que también se ha hecho entrega de la Medalla de Oro de esta universidad al presidente saliente, José Celma.
La ministra, en su primer acto público en una institución académica, ha recordado que la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) es "la primera de España en oferta académica y número de estudiantes", con una metodología docente "distinta y conciliadora, que es capaz de entrar en cada vez más hogares y lugares de trabajo de cientos de miles de personas". También ha destacado el papel de las nuevas herramientas de la Sociedad de la Información en la generación de conocimiento.
En este sentido, el nuevo máximo responsable del Consejo Social de la UNED y presidente del Grupo Telefónica, César Alierta, ha señalado que el sector de las telecomunicaciones en general, "y Telefónica en particular, tienen mucho que aportar como aliados a esta innovación permanente, al poner a su servicio las infraestructuras, las herramientas y las aplicaciones necesarias, de mayor calidad y más eficientes". Alierta considera que la universidad “es el futuro”, y que la UNED "lo representa mejor que ninguna, porque solventa los límites de tiempo, lejanía, disponibilidad económica y edad” de las personas.
"Tiene mucho sentido que una compañía como Telefónica que, al igual que la UNED, es también iberoamericana, esté presente en uno de los ámbitos donde se reflexiona y se decide cómo esta universidad debe seguir adelante", añadió el nuevo presidente del Consejo Social. Este organismo de la UNED permite la participación y colaboración de la sociedad con esta universidad, según se recoge en sus estatutos, donde se indica que serán miembros “las personalidades de la vida cultural, profesional, económica, laboral y social que determine la legislación”.
El presidente saliente del Consejo Social, José Celma, empresario y máximo accionista de la aseguradora Metrópolis, ha recibido durante el acto de hoy la Medalla de Oro "por la relevancia de los servicios prestados a la universidad", según dijo el rector de la UNED, Juan A. Gimeno Ullastresy, que también destacó su patrocinio al centro asociado de Tortosa, su ciudad natal. Celma, a sus 84 años, agradeció emocionado el galardón y recordó lo mucho que le ha dado esta universidad, y recordó a los asistentes: "lo único que se tiene es aquello que se gasta en servir a los demás”.
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