Las regiones de formación estelar, los discos protoplanetarios , los exoplanetas y las nubes interestelares serán analizados desde el punto de vista astroquímico en Toledo. Más de 440 investigadores de todo el mundo participarán la semana que viene en el congreso The Molecular Universe, que se celebrará del 30 de mayo al 3 de junio en el Campus Tecnológico de la Universidad de Castilla-La Mancha.
En los últimos años la Astroquímica ha sido un área de la astrofísica con un continuo aporte de resultados espectaculares en el campo de la evolución química del Universo. Esto ha sido posible gracias a los avances tecnológicos e instrumentales, que han aumentado la capacidad de detección de nuevas especies moleculares y han permitido estudiar las regiones de formación de estrellas y planetas. Los astrofísicos han conseguido así una información más detallada de la formación y evolución de nuestro propio Sistema Solar.
Esta ciencia, que bebe de la Astrofísica, la Física y la Química como fuentes inseparables, intenta definir cuál es la composición química tanto de los objetos en sí mismos, como de los espacios aparentemente vacíos que hay entre ellos. Numerosas moléculas han sido detectadas e identificadas, hasta el punto de que, en Astronomía, ya no resulta una exageración hablar del Universo Molecular. De ahí el título de este congreso, que pretende hacer un repaso por los últimos desarrollos llevados a cabo tanto en los trabajos de laboratorio y el campo observacional, como en los avances en los trabajos de modelización y simulación teórica y numérica.
Para hablar sobre estos avances se reúnen en la Real Fábrica de Armas de Toledo, en el Campus Tecnológico de la Universidad de Castilla-La Mancha, más de 440 científicos de todo el mundo, que dividirán sus reuniones por temas de debate: formación estelar, objetos del sistema solar, estrellas evolucionadas, formación estelar y moléculas complejas, procesos básicos moleculares, discos protoplanetarios, astroquímica extragaláctica, los exoplanetas y sus atmósferas, herramientas de análisis y bases de datos, nubes difusas y regiones de disociación molecular por radiación. Asimismo habrá varias sesiones destinadas a analizar los resultados de la misión Herschel.
En definitiva, un congreso que pretende poner al tanto a toda la comunidad sobre los últimos avances realizados en Astroquímica en los últimos años, así como prepararles ante el explosivo crecimiento que tendrá lugar en las próximas décadas con instrumentos como ALMA (Acatama Large Milimetric Array), JWST (James Webb Space Telescope) y los telescopios gigantes como el E-ELT (European Extremely Large Telescope).
Este simposio, que nace de una iniciativa de la Unión Astronómica Internacional (International Astronomical Union), ha sido organizado por el Centro de Astrobiología (INTA-CSIC), el Observatorio Astronómico Nacional (OAN) del Instituto Geográfico Nacional (IGN) y la Universidad de Castilla La Mancha.
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Si bien los astrónomos ya habían capturado alrededor de dos docenas de imágenes ampliadas de este tipo de estrellas, es la primera vez que llegan a observar una de ellas en detalle.
Investigadores del Instituto de Astrofísica de Canarias, en colaboración con entidades como la NASA, han detectado el planeta más joven jamás hallado. Se trata de un gigante que gira alrededor de una estrella de “tan solo” tres millones de años. Los resultados los publica esta semana la revista Nature.
