Cataluña está inmersa en un proceso de cambio global desde el punto de vista climático y ambiental. Este fenómeno está directamente relacionado con un conjunto de factores tales como: el cambio de usos del suelo, la contaminación, las invasiones biológicas o el calentamiento del planeta, entre otros, según un estudio que cuenta con la participación del científico Constantí Stefanescu, investigador asociado del Centro de Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales.
Los seres vivos, reaccionan ante los cambios globales con diferente intensidad. De hecho, algunos de ellos son especialmente vulnerables, como las mariposas y los pájaros. Es por eso que los científicos los utilizan para hacer un seguimiento del alcance, evolución e intensidad del cambio global.
Por primera vez en Cataluña, un estudio que ha cruzado los datos de seguimiento de los indicadores ambientales ha confirmado que los cambios en los usos del suelo y el cambio climático son los dos principales factores que explican el cambio global en nuestro territorio. Esta es la conclusión preliminar de los trabajos de seguimiento de aves y mariposas que se hacen en Cataluña, impulsados por el antiguo Departamento de Medio Ambiente y Vivienda y, ahora, por el Departamento de Territorio y Sostenibilidad (TES) desde hace más de diez años.
"Los resultados cruzados indican que la pérdida de espacios abiertos y el aumento de la masa forestal están afectando muy negativamente a pájaros y mariposas. Aunque la magnitud del cambio es mayor en las mariposas, que tienen más dependencia de los prados y ambientes similares", aseguran los expertos.
También se constata que el cambio climático cada vez tiene más incidencia sobre nuestros ecosistemas. Los datos del programa de seguimiento de las aves y mariposas muestran ya cómo este proceso afecta notablemente las poblaciones de los dos grupos. Numerosos trabajos apuntan a cambios en la distribución de muchas especies. Estos cambios se manifiestan en la estructura de comunidades, que progresivamente pasan a estar más dominadas por las especies adaptadas a temperaturas más altas.
Hacer un seguimiento a la biodiversidad
El Catalán Butterfly Monitoring (CBMS) es un proyecto de seguimiento impulsado por el Departamento de Territorio y Sostenibilidad, coordinado desde el Museo de Granollers de Ciencias Naturales a través de Constantí Stefanescu, investigador del Museo y asociado del CREAF. El proyecto se inició en 1994 para poder medir de una manera fiable el impacto del cambio global sobre la biodiversidad en Cataluña.
La evaluación del conjunto de la fauna de mariposas diurnas (ropalóceros) entre 1994 y 2011 indica que una gran mayoría de las especies –alrededor del 70%– han sufrido regresiones más o menos acentuadas, mientras que sólo el 30% de las especies han aumentado sus efectivos. Estos descensos generalizados se explican por la combinación de dos de los motores del cambio global: los cambios en los usos del suelo y el cambio climático. Únicamente las especies más ligadas a los bosques y las que soportan mejor la intensificación del paisaje han aumentado en los últimos años.
En cuanto a los pájaros, el análisis preliminar de las tendencias del programa de Seguimiento de aves comunes en Cataluña (SOCC), puesto en marcha en 2002 por la Generalitat y el Instituto Catalán de Ornitología apunta a que la situación de la avifauna catalana también se encuentra fuertemente condicionada por el cambio climático y los cambios de usos del suelo.
Cabe destacar, en este sentido, que 7 de las 10 especies con un mayor descenso se pueden considerar de distribución claramente pirenaica, lo que permite hipotetizar que el actual cambio climático podría tener un papel a la hora de entender estas tendencias poblacionales negativas . El resto de especies en regresión son esencialmente pájaros propios de espacios abiertos ligados a una actividad agrícola poco extensiva.
En la otra cara de la moneda, los mayores incrementos se detectan en las especies propias de medios antrópicos, medios en los cuales aumentan de manera espectacular las poblaciones de especies exóticas. En menor medida, también se detectan incrementos poblacionales en las especies propias de medios acuáticos y forestales, así como decrecimientos de las especies de prado y matorral bajo. Estos cambios en especies forestales y de espacios abiertos naturales son la respuesta al progresivo crecimiento de la masa vegetal en los últimos años en Cataluña.
En los dos parques nacionales se confirma la presencia generalizada de fitosanitarios, con el consiguiente riesgo ecológico, según un estudio liderado por el Centro Superior de Investigaciones Científicas. Sustancias prohibidas como el clorpirifós, la terbutrina o el diazinón aparecen en las muestras de agua, lo que indica su uso reciente.
Un estudio dirigido por la Universidad de Cambridge revela que el reptil nativo Varanus rosenbergi colabora en la eliminación de cadáveres plagados de gusanos. De esta forma se pueden reducir y controlar las poblaciones de moscas que atacan al ganado ovino, además de proteger el ecosistema.
