En los últimos 130 años, Saturno ha registrado cinco colosales tormentas denominadas grandes manchas blancas. Estos fenómenos se repiten cada vez que Saturno da una vuelta alrededor del Sol (unos 30 años), pero el pasado diciembre los telescopios captaron el inicio adelantado de la última de estas manchas. En el análisis y la interpretación de las imágenes han participado investigadores españoles.
La luna helada de Saturno contiene géiseres de vapor de agua y hielo.
La tormenta que se inició en Saturno en diciembre de 2010 ha producido grandes cambios en las temperaturas, los vientos y la composición atmosférica de una gran región del planeta, e incluso algunos efectos aún perduran. Así lo revela un estudio internacional, con participación española, basado en los datos de la nave espacial Cassini y el telescopio VLT del Observatorio Europeo Austral (ESO) en Chile.
Evolución de los faros o 'beacons' en la estratosfera de Saturno tras la gran tormenta.
La primera imagen corresponde a un anillo simple inclinado; las dos siguientes lo muestran en dos momentos distintos con ondulaciones cada vez más pronunciadas. Foto: Science_AAAS.
La flecha señala el gigantesco ciclón de Saturno, de unos 4,000 km de longitud.
Imagen en falso color de Saturno, con la aurora en su polo Sur.
Ilustración con los dos 'Saturnos' en transito frente a su estrella.
