La miniaturización de la electrónica para producir robots del tamaño de un cabello siempre ha sido un objetivo codiciado por la ciencia. La ausencia de sistemas desarrollados que actúen a escala micrométrica ha limitado tradicionalmente esta posibilidad.
Ahora, según publica la revista Nature, un equipo de científicos de la Universidad de Pensilvania, en Filadelfia (EE.UU.) ha logrado dotar de movimiento a un 'ejército' de pequeños bots, de manera autónoma. Para conseguirlo, estimulan cada una de las cuatro patas de los robots con luz láser. De esta forma, sus extremidades se doblan y desdoblan, produciendo un movimiento similar al caminar.
Con un tamaño de 0,1 mm, los autores de este avance sugieren que son los primeros robots con estas capacidades. Son robustos, y pueden sobrevivir en ambientes altamente ácidos. Además, pueden inyectarse a través de agujas hipodérmicas, lo cual les confiere un gran potencial para ser estudiados en ambientes biológicos.
Sin embargo, también presentan limitaciones. Tal y como mencionan sus desarrolladores, son más lentos que otros robots nadadores existentes, no perciben su entorno y carecen de control integrado. Aun así, concluyen en que sus compatibilidades con las tecnologías existentes deberían permitir un mayor desarrollo de sus capacidades.
