Un equipo de investigadores de la Universidad de Oklahoma ha creado un catalizador capaz de estabilizar mezclas de líquidos que no se combinan naturalmente, como el aceite y el agua, a la vez que consigue acelerar reacciones que podrían servir para optimizar técnicas de refinación de biocombustibles. Los científicos prepararon un grupo especial de nanopartículas mediante la fusión de nanotubos de carbono hidrofóbicos con sílica, que es hidrofílica. Esta combinación de polos opuestos causa que las nanopartículas se junten en la interfase entre aceite y agua. Además, al añadir paladio, un catalizador metálico, descubrieron que las nanopartículas reaccionaron con tres sustratos que se utilizan en la refinación de biocombustibles. Sus resultados se publican en Science.
