Un ahorro de agua de entre un 25% y un 90% supone unas pérdidas de producción de aceitunas recolectadas de entre un 36 y un 50% respectivamente. Sin embargo, el rendimiento graso es mayor en los tratamientos deficitarios.

Un grupo de científicos europeos, liderado por investigadores de la Universidad Autónoma de Madrid, han documentado cientos de usos de palmeras por diversas comunidades indígenas y mestizas en los bosques tropicales lluviosos del noroeste sudamericano.

La Universidad de Almería ha patentado un sistema de pared vegetal basado en módulos independientes de cultivo hidropónico –sin necesidad de suelo agrícola- que incorporan su propio sistema de riego y recogida de drenajes. Su ventaja radica en que, al regarse de manera individual, cada módulo recibe sólo el agua que necesita, evitando tanto el exceso como el déficit de humedad. Además, con el sistema de drenaje, el agua es recuperada y reutilizada por lo que se ahorran recursos hídricos.

Investigadores del Centro Tecnológico para la Industria Auxiliar de la Agricultura (TECNOVA) han conseguido reducir entre un 20 y un 50% la podredumbre de productos hortofrutícolas como el calabacín y la berenjena mediante la aplicación de radiación ultravioleta. Esta técnica supone, en algunos casos, una alternativa a los higienizantes clorados (lejía) que se suelen utilizar como desinfectantes. Además, la radiación acelera la capacidad de los vegetales para producir antioxidantes, beneficiosos para la salud de los consumidores.

Luis Rubio, investigador del Centro de Biotecnología y Genómica de Plantas (CBGP) de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM-INIA), ha recibido una subvención de tres millones de dólares de la Fundación Bill & Melinda Gates para desarrollar fijación de nitrógeno en cereales.

La Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles es un ambicioso proyecto, que aún no ha concluido, del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) que acerca la información científica más reciente y rigurosa sobre la fauna de vertebrados al público general. Alfredo Salvador, investigador del MNCN, ecólogo especializado en reptiles y editor de la Enciclopedia, revela sus secretos.

Científicos de la Universidad de León, la Universidad de Salamanca y el Instituto de Recursos Naturales y Agrobiología de Salamanca (IRNASA) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), trabajan en varios proyectos de investigación para desarrollar productos microbianos que mejoren la nutrición de las plantas y la defensa contra patógenos.

La secuenciación del genoma de uno de los ácaros más comunes en las viñas de La Rioja, la araña roja (Tetranychus urticae) delimita el marco de actuación para desarrollar plaguicidas efectivos contra la resistencia de estas plagas. Una de las estrategias más prometedoras para combatir este tipo de epidemias es la inhibición en la síntesis de la quitina, porque es un componente esencial en el exoesqueleto de los insectos y del resto de ácaros, pero no en los vertebrados.