Un nuevo trazador mejora la utilidad del PET en la enfermedad cardiovascular

Un equipo internacional con participación del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) y dirigido por el Instituto Cardiovascular del Mount Sinai Hospital ha probado la eficacia de un nuevo trazador que mejora la eficacia de la tomografía por emisión de positrones (PET) en la detección de la enfermedad cardiovascular.

Según han publicado en la última edición de Nature Medicine, el nuevo trazador, denominado fluorodeoximannosa (FDM), está basado en azúcar, a diferencia del que se utiliza habitualmente en el PET, la fluorodeoxiglucosa, basado en glucosa.

Ambos compuestos se inyectarían por vía intravenosa a los pacientes antes de someterlos a esta prueba diagnóstica y la hipótesis de los autores del estudio es que el FDM sería más eficaz a la hora de detectar precozmente la aterosclerosis.

“Nuestras pruebas preclínicas demuestran que las imágenes obtenidas por PET usando el nuevo trazador podrían suponer una estrategia más precisa a la hora de detectar placas de alto riesgo e inflamación, fenómenos ambos asociados a eventos cardiovasculares graves”, explica Jagat Narula, autor principal del estudio y director del programa de Imagen Cardiovascular del Mount Sinai Hospital.

La glucosa es la principal fuente de energía del organismo humano, por lo que siempre se ha utilizado el trazador basado en este compuesto para la identificación de la aterosclerosis con PET. El director general del CNIC, Valentín Fuster, fue uno de los pioneros en su utilización.

Sin embargo, se sabe que la presencia abundante de macrófagos en la placa arterial es un marcador de un aumento de la inflamación. Y es precisamente la inflamación de los bordes de las arterias, muy rica es macrófagos, uno de los signos característicos de un mayor riesgo de infarto de miocardio e ictus.

“Los macrófagos tiene un demanda metabólica elevada para los azúcares y son dependientes de fuentes exógenas de este compuesto; por esta razón los trazadores basados en azúcar son capaces de identificar los lugares inflamados o peligrosos”, comenta Fuster, uno de los firmantes del estudio.

Ventajas del nuevo marcador

“Aunque los resultados demuestran que el trazador es comparable al utilizado habitualmente, se espera que el uso del nuevo tenga una ventaja sobre el tradicional: que señale de forma más específica la inflamación, porque los macrófagos que se infiltran en la placa de ateroma desarrollan receptores de mannosa (MRs)”, señala Narula.

En el estudio, ambos trazadores se compararon en modelos animales de aterosclerosis y aunque la absorción de los dos fue similar, según los investigadores el marcador experimental demostró al menos un 25% más de eficacia por su localización de los MRs.

“El FDM se pega a los macrófagos que ‘interesan’ a los MRs, lo que es clínicamente relevante”, explica otro de los autores del trabajo, Zahi Fayad.

“Estamos muy contentos con nuestro ‘dulce’ hallazgo, pero se necesita más investigación y ensayos clínicos para confirmar esta ventaja que solo es potencial en este momento”, concluye Narula.