La célula realiza el enlace con los diferentes componentes del exterior principalmente a través de unas moléculas llamadas integrinas. El enlace con la fibronectina, presente en la matriz extracelular, lo realizan dos integrinas, la α5β1 y la αvβ3. Pero ¿por qué hay dos moléculas para enlazar con un mismo componente extracelular? Un artículo publicado en línea en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), cuyo autor principal es Pere Roca-Cusachs, investigador del IBEC, aporta por primera vez una respuesta experimental a esta cuestión.
En el artículo se muestra la diferencia funcional de las dos integrinas y su complementariedad. La integrina α5β1 es la responsable de resistir las fuerzas del entorno celular y, a la vez, mantener la integridad del enlace entre las células y su entorno. Por su lado, la integrina αvβ3 se ocupa de la detección de las fuerzas, sin aportar ninguna resistencia adicional. Este descubrimiento confirma también la idea intuitiva de que la célula es como una máquina microscópica con capacidad de detección y resistencia para relacionarse con su entorno.
El estudio se ha realizado con fibroblastos. En concreto se ha estudiado la adhesión de las dos integrinas con la fibronectina, una proteína esencial en la adhesión celular, la curación de heridas y la embriogénesis. La comunicación de la célula con el entorno también es un factor importante en el desarrollo de tumores, ya que uno de los primeros cambios que se detectan en un tumor es un aumento de la rigidez del tejido. Al aumentar la dureza del entorno, la célula puede pasar de comportarse normalmente a ser cancerígena. Actualmente ya existen anticancerígenos basados en la inhibición de las integrinas y entender los mecanismos por los que las integrinas influyen en la respuesta de las células de un tejido es esencial para desarrollar fármacos más específicos y con menos efectos secundarios. Así, la identificación de la integrina αvβ3 como detector de fuerzas la sitúa como candidata en el desarrollo de anticancerígenos, ya que podría explicar parte del comportamiento maligno de tumores asociados al cambio en la rigidez.
Para acceder al artículo completo, el título es: “Clustering of α5β1 integrins determines adhesion strength whereas αvβ3 and taliln enable mechonotrasduction”, y ha sido escrito por Pere Roca-Cusachs, Nils C. Gauthier, Armando del Río, and Michael P. Sheetz.
El grupo Nature publica hoy un paquete de artículos en varias de sus revistas que en conjunto supone un análisis sin precedentes sobre el cáncer y que da un giro a lo que se sabía hasta ahora. Arroja luz incluso sobre cómo prevenir esta patología que, como alertaba la OMS al principio de este año, sigue una trayectoria al alza.
Investigadores de EE UU confirman que los humanos somos capaces de detectar la estructura básica de una frase casi tan rápido como se reconoce una escena visual: en unos 150 milisegundos, es decir, la velocidad de un parpadeo.
