David Williams, científico del Jules Stein Eye Institute, de la Universidad de California (EE UU), se encuentra en Salamanca desarrollar, con un grupo del Instituto de Neurociencias de Castilla y León (Incyl), una terapia génica que trate el síndrome de Usher, una patología genética que afecta al oído y a la visión.
El especialista estadounidense centra su trabajo en la retina y analiza el papel de las proteínas motoras. Una de estas proteínas es la miosina 7A, que es defectuosa en el síndrome de Usher. Por eso, lo que trata de hacer su grupo es "reemplazar genes defectuosos por genes sanos mediante terapia génica", apunta.
"En EE UU, una persona de cada 10.000 presenta el gen defectuoso", señala el experto en síndrome de Usher, patología que causa ceguera y sordera en humanos, además de otros problemas como trastornos del equilibrio.
Williams trabaja con ratones que tienen esa proteína mutada y con técnicas de microscopía, biología celular, bioquímica y cultivos celulares. Sus últimos estudios abordan el problema con células in vivo "sometiéndolas a estrés para ver su reacción en tiempo real", comenta el científico.
La relación que David Williams mantiene con Salamanca se fraguó gracias María Concepción Lillo, investigadora de la Universidad de Salamanca que trabajó cuatro años en el laboratorio de California y hoy forma parte del Instituto de Neurociencias de Castilla y León.
En las próximas fechas, ambos científicos van a centrarse en "trabajos que nos quedan por publicar sobre este síndrome y otras proteínas motoras como la kinesina, cuyo defecto en la retina causa también otras enfermedades", afirma Lillo.
El grupo Nature publica hoy un paquete de artículos en varias de sus revistas que en conjunto supone un análisis sin precedentes sobre el cáncer y que da un giro a lo que se sabía hasta ahora. Arroja luz incluso sobre cómo prevenir esta patología que, como alertaba la OMS al principio de este año, sigue una trayectoria al alza.
Investigadores de EE UU confirman que los humanos somos capaces de detectar la estructura básica de una frase casi tan rápido como se reconoce una escena visual: en unos 150 milisegundos, es decir, la velocidad de un parpadeo.
