El Ministerio de Ciencia e Innovación (MICINN) invertirá 187,5 millones de euros del Plan Español de Estímulo de la Economía y el Empleo (PlanE) en infraestructuras científicas y universitarias, según ha informado hoy su titular, Cristina Garmendia, durante un almuerzo-coloquio organizado por el Club de la Industria, Tecnología y Minería (ITM) en Madrid. Parte de estos fondos se destinarán al desarrollo de un centro de secuenciación masiva y una alianza internacional de investigación en medicina regenerativa, así como la creación de una instalación de cultivos energéticos no alimentarios y otra destinada al cultivo de algas para capturar CO2 y producir biocarburantes.
La ministra ha recordado que, dentro del fondo especial de 3.000 millones de euros del PlanE, el MICINN destinará 490 M€ para la I+D+i, de los que 187,5 M€ se destinarán a centros e infraestructuras científicas españolas. Garmendia ha destacado que este fondo contribuye al fortalecimiento del sistema previsto en la Estrategia Nacional de Ciencia y Tecnología (ENCYT) 2008-2011, en el actual Plan Nacional de I+D+I, y en la Estrategia Universidad 2015, “que siguen siendo los principales instrumentos para la coordinación y planificación de nuestras políticas”.
Durante el almuerzo-coloquio España en el mapamundi de la Ciencia: La Inversión pública en infraestructuras científicas como respuesta a la crisis económica, la ministra ha explicado que el despliegue del Mapa de Instalaciones Científicas (MAC) recibirán 37,5 M€ de este fondo. El MAC es un programa pactado entre el Estado y las Comunidades Autónomas, “para estar en la primera liga de la ciencia mundial”, que incluye 32 instalaciones existentes (como la Plataforma Solar de Almería o el Centro Nacional de Energías Renovables de Navarra) y 28 por construir (como el Centro de Láseres Pulsados Ultraintensos de Salamanca o el Gran Tanque de Ingeniería Marítima de Cantabria).
El fondo aportará además 50M€ al programa Campus de Excelencia Internacional y a diversos proyectos de ampliación y consolidación de parques científicos universitarios, con una dotación de 30M€. “Son muchas las externalidades positivas que se van a producir al dotarnos de una mayor capacidad en infraestructuras científicas y universitarias”, ha señalado Garmendia, que también ha destacado los beneficios derivados de la movilidad de los científicos y de la llegada de investigadores, profesores y alumnos procedentes de otros países.
Garmendia ha indicado que de los 187,5 M€, “el MICINN va a abordar proyectos completamente nuevos y de relevancia internacional” en dos áreas prioritarias como son la salud y la energía. Respecto al primero, la ministra ha destacado el proyecto de creación del Centro de Secuenciación Masiva, dotado de 15 M€, así como la participación en una alianza internacional de investigación en Medicina Regenerativa, dotado con 30 M€.
Respecto a las inversiones en infraestructuras científicas en el ámbito de la energía, la titular del MICINN ha anunciado la construcción de dos nuevos centros de excelencia investigadora. Uno se dedicará a la investigación en cultivos energéticos no alimentarios, al que se dotará con 15 M€, y otro orientado a la Producción y Desarrollo de Cultivo de Algas, para la captación de CO2 y producción de Biocarburantes, con una inversión prevista de 8 millones de euros en 2009.
Inversión para impulsar el empleo, la especialización y la excelencia
Durante el encuentro la ministra ha señalado que la crisis es "una oportunidad para el sistema de ciencia, tecnología e innovación". Garmendia ha explicado que la inversión en infraestructuras científicas va a generar una rápida demanda en sectores especialmente afectados por la crisis, como el de la construcción, los fabricantes de equipos y los servicios de mantenimiento.
También ha destacado que las instalaciones de última generación exigen a los proveedores un esfuerzo en formación y especialización, lo que favorece la entrada de las empresas en nichos de mercado internacionales muy selectivos. "La experiencia en la construcción del Gran Telescopio de Canarias y el Sincrotón de Barcelona son muy significativas en este sentido", añadió.
Además, continuó la ministra, muchos de estos centros e infraestructuras se ubican en el entorno de los campus universitarios, por lo que su desarrollo es también un impulso a la excelencia y la internacionalización de las universidades españolas.
Entre los diez finalistas de este año destaca en la primera posición el fármaco inyectable lenacapavir contra el VIH que “con un mecanismo novedoso muestra una notable capacidad para prevenir la infección”.
En su top ten anual, Nature destaca a este grupo de investigadores e investigadoras que han impulsado cambios importantes en sus campos. Sus avances incluyen el desarrollo de relojes atómicos ultraprecisos, la lucha para destapar los casos de fraude científico y la mejora de la equidad en la academia, entre otros.
