Un proyecto de investigación del programa Cenit (Consorcios Estratégicos Nacionales en Investigación Técnica) estudia los parámetros de mejora en el almacenamiento en grandes depósitos de energía solar térmica. El objetivo es hacer funcionar las turbinas de generación de electricidad durante toda la noche y así poder utilizar energías renovables como la solar también en horas nocturnas o en momentos de mayor requerimiento de la red eléctrica, asegura el investigador cordobés.
Helianthus, una Empresa de Base Tecnológica de la Universidad de Córdoba, creada en 2007, mantiene una línea de investigación abierta con el departamento de Ingeniería Eléctrica de la Universidad Carlos III de Madrid para trabajar en el proyecto.
El proceso radica en calentar sales en un campo de espejos cilindroparabólicos durante el día hasta su fundición (450 y 600ºC), almacenarlas en depósitos cerca de la planta termosolar pues se utilizan para su intercambio de calor con vapor de agua, que se lleva a turbinas de generación de electricidad, y disponer del calor cuando sea necesario.
“No supone ahorro energético sino la utilización de energías renovables (solar térmica) en las horas de mayor demanda” ya que, “hasta ahora, su no disponibilidad a esas horas suponía que se recurriera a otras fuentes (nuclear, gas, carbón, ...) y se dejaran estas como fuente de último recurso”, advierte el investigador cordobés.
El propósito del programa Cenit es la financiación de grandes proyectos que generen conocimiento y deriven en la creación de productos para el futuro, mejorando así la I+D española. Esta convocatoria se engloba dentro del Programa Ingenio 2010 del Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI), del Ministerio de Ciencia e Innovación.
Otros proyectos
La empresa Helianthus aporta servicios de ingeniería y gestión para lograr un uso eficiente de la energía, y se vuelca en el desarrollo de recursos renovables. En definitiva, desarrolla trabajos de suministro eléctrico, almacenamiento de energías renovables y asesoría energética, entre otros.
La EBT está inmersa en la distribución de luces de bajo consumo con tecnología de semiconductores LED (excitación de cargas eléctricas en semiconductores) y sistemas de captación fotovoltaica (placas solares fotovoltaicas) en ubicaciones donde el suministro eléctrico no es posible. De esta forma, se ahorra hasta un 90% de energía en caso de utilizarlas como alternativa a las luminarias habituales. “Son mecanismos de alta potencia y menor consumo que las luces utilizadas en las farolas normales”, asegura David Bullejos.
Otro de los proyectos acometidos por Helianthus es la elaboración de Informes en Procedimientos Judiciales, donde realizan estudios para las compañías distribuidoras de electricidad. En ellos se determinan causas y responsabilidades sobre incidencias y accidentes en la red eléctrica de transporte y distribución (Averías, tormentas, accidentes, obras, sobrecargas, aves, etc).
En la región del polo sur de la Luna existen zonas donde nunca luce el Sol y otras donde siempre llegan sus rayos. Para que los vehículos puedan operar en esas condiciones, y con fondos de la Agencia Espacial Europea, investigadores de España y Reino Unido desarrollan sistemas que combinan paneles solares, baterías y generadores termoeléctricos de radioisótopos.
La metodología diseñada por la Universidad de Murcia y el CSIC identifica las regiones donde el sol y el viento ofrecen, conjuntamente, menos fluctuaciones en la producción de energía. A través de la sistema Climax se pueden planificar el emplazamiento y uso compartido de estas renovables para aumentar la estabilidad del suministro.
