Un consorcio internacional de investigadores estadounidenses y europeos, en el que participan investigadores del Instituto Municipal de Investigación Médica (IMIM-Hospital del Mar) y del Hospital Josep Trueta de Girona, ha descubierto tres nuevas características genéticas relacionadas con el infarto agudo de miocardio. Este tipo de infasto es la primera causa de discapacidad y muerte por enfermedad en los países desarrollados.
Las nuevas características genéticas relacionadas con el infasto de miocario se encuentran en los genes WDR12, PHACTR1, KCNE2. El equipo de investigadores ha confirmado, además, otras seis identificadas en estudios previos implicados en esta patología (LDLR, PCSK9, CXCL12, CDKN2A-2B, SORT1, y MIA3)
Los investigadores, en una primera fase del proyecto, han determinado 2,5 millones de características genéticas (también llamadas polimorfismos ) a cerca de 3.000 personas que han sufrido un infarto agudo de miocardio antes de los 60 años de edad (41 años en hombres y 47 en mujeres, de promedio), y los han comparado con más de 3.000 personas sanas que han actuado de control.
Los participantes del estudio que ahora publica en su version online la revista Nature Genetics provienen de Estados Unidos, Suecia, Finlandia, Italia y España.
Comparando el ADN de estos dos grupos, se seleccionaron los 1.400 polimorfismos más significativos, y se reanalizaron en más de 10.000 enfermos que habían sufrido un infarto de miocardio, comparándolos con los de 10.000 personas sanas, todos ellos individuos diferentes a las 6.000 personas que habían formado la muestra en la primera fase del proyecto.
A partir de este proceso, se pudo confirmar un grupo de polimorfismos localizados en 9 genes, que aumentan cada uno de ellos en un 10-15% el riesgo de presentar un infarto agudo de miocardio.
Dos de estos genes identificados intervienen en el control de los niveles de colesterol en sangre (LDLR, PCSK9) y un tercero en los mecanismos de inflamación (CXCL12) que influyen en el desarrollo de las placas de arteriosclerosis en las arterias. No obstante, sorprendentemente, el mecanismo que explica la relación de los otros seis genes con el infarto de miocardio es del todo desconocido (CDKN2A-2B, SORT1, MIA3, WDR12, PHACTR1, KCNE2).
Según Roberto Elosua, coordinador del grupo de Investigación en Epidemiología y Genética Cardiovascular del IMIM-Hospital del Mar: “Estos resultados confirman la importancia de los niveles de colesterol y de los mecanismos de inflamación, pero sobretodo abre nuevas vías de investigación para determinar nuevos mecanismos relacionados con estos seis genes que influyen en el riesgo de presentar esta enfermedad. A la larga, su conocimiento podría contribuir al desarrollo de nuevos fármacos que aumenten las opciones terapéuticas existentes para la prevención y tratamiento de esta enfermedad tan prevalente”.
Los investigadores manifiestan que la determinación de estos polimorfismos podría permitir pronto identificar personas con un riesgo especial de presentar un infarto. Pero, es necesario tener en cuenta, que el incremento de riesgo asociado a cada uno de estos polimorfismos es relativamente pequeño (10-15%) y que su presencia no significa que la persona portadora desarrolle necesariamente la enfermedad.
Hay que destacar que la posible interacción con los factores ambientales sigue siendo crucial: alimentación, ejercicio físico, abstinencia al tabaco y el control de factores de riesgo como la hipertensión, el colesterol y la diabetes. Se calcula que cada año en España se producen entre 80.000 y 85.000 infartos de miocardio.
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Referencia bibliográfica:
Erdmaan J, et al, "Myocardial Infarction Genetics Consortium. Genome-wide association of early-onset myocardial infarction with common single nucleotide polymorphisms, common copy number variants, and rare copy number variants". Nat Genet Epub 8 de febrero de 2009.
Erdmaan J, et al. "Novel susceptibility locus for coronary artery disease on chromosome 3q22.3." Nat Genet Epub 8 de frebrero de 2009.
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