El crecimiento de plantaciones de eucalipto se calcula desde la nube

Investigadores forestales de la Universidad de Santiago de Compostela (USC) han lanzado EucaTool, una nueva herramienta de software capaz de calcular desde la nube el crecimiento y la producción de plantaciones de eucaliptos (Eucalyptus globulus), ampliamente extendidas por Galicia. Un estudio sobre la aplicación ha sido publicado este año en la revista Forest Systems.

Alberto Rojo, profesor del departamento de Ingeniería Agroforestal de la USC y uno de los autores del trabajo, explica a Sinc que la aplicación “va dirigida fundamentalmente a propietarios, empresas y gestores forestales de Galicia y la cornisa cantábrica, que la podrán utilizar para, por ejemplo, vender mejor la madera sabiendo el volumen que tienen y el momento óptimo de la corta. También a investigadores, profesores y estudiantes para que la usen en actividades científicas y docentes”.

Rojo indica que EucaTool ofrece la posibilidad de calcular de forma muy sencilla el volumen y la biomasa de estas plantaciones a partir de datos de árboles individuales y del rodal (conjunto de árboles de la misma edad, tamaño y espesura), así como una estimación de su crecimiento y producción futura a partir de la medición de cuatro variables del rodal: edad, número de árboles por hectárea, altura dominante y área basimétrica.

El ingeniero explica que la aplicación “implementa un modelo dinámico de crecimiento y producción elaborado a partir de mediciones de una red de 128 parcelas repartidas por toda el área de distribución de la especie en Galicia, así como del análisis de 87 árboles tipo cortados, troceados y medidos”. Este modelo ha sido desarrollado por el ingeniero de montes Juan Daniel García-Villabrille, coautor del trabajo.

La aplicación, que está disponible desde cualquier dispositivo conectado a internet –ordenadores, tabletas y smartphones– ha sido programada en Visual Studio Web Express, utilizando la tecnología MVC, así como los lenguajes C# y XML, Razor, HTML, Javascript y CSS.

Su desarrollo ha sido realizado por la empresa VSonCloud, una spin-off de la USC, creada por Rojo y otros integrantes de su equipo de investigación de la Unidad de Gestión Forestal Sostenible en 2014.

La aplicación está disponible desde cualquier dispositivo conectado a internet. / USC

Transferencia y divulgación

Según Rojo, la gratuidad de la aplicación tiene por objetivo lograr la transferencia y la divulgación del modelo al sector productivo. “La complejidad de este tipo de modelos dinámicos, que incluyen muchas ecuaciones interrelacionadas, impide su utilización si no se cuenta con una aplicación como EucaTool”, destaca.

Entre los planes del equipo está organizar este año jornadas de divulgación y de uso práctico de la herramienta para el cálculo del volumen, biomasa, crecimiento y producción de las plantaciones de Eucalyptus globulus en Galicia, dirigidas a técnicos forestales de la administración gallega y a propietarios particulares de las zonas de distribución de la especie.

Por otra parte –añade–, “nos gustaría poder seguir midiendo la red de parcelas que originó la investigación del modelo dinámico que incluye la aplicación para seguir recabando información y mejorar las estimaciones del modelo, lo cual es un trabajo a largo plazo que requeriría conseguir financiación”.

Otra idea de Rojo es realizar aplicaciones similares a EucaTool para especies forestales de Galicia como pino, roble y abedul. Su equipo ya ha desarrollado en el pasado modelos dinámicos y un simulador, llamado GesMo para estas especies, que “habría que actualizar para que se adapte a la tecnología actual”, afirma.