En las últimas horas, España ha confirmado once nuevos casos por coronavirus –cinco en Canarias, dos en Barcelona, dos en Madrid, uno en Castellón y uno en Sevilla– que se unen a los dos anteriores de Mallorca y La Gomera ya oficialmente recuperados. Desde el Ministerio de Sanidad lanzan un mensaje de confianza: nuestro sistema sanitario está preparado ante el brote.
Desde el inicio de la epidemia por coronavirus el pasado 31 de diciembre, todos los países han estado preparándose ante un posible contagio en sus territorios. Debido a la situación epidemiológica mundial no se podía descartar que llegaran personas infectadas procedentes de China o de otros lugares con casos diagnosticados.
De hecho, según las últimas estimaciones del Centro Europeo de Control y Prevención de Enfermedades (ECDC por sus siglas en inglés), el riesgo de que se produjeran brotes similares al de Italia en otros países de Europa es de moderado a alto.
La previsión se ha cumplido en España. Tras los dos primeros casos en La Gomera y Mallorca (actualmente recuperados), en las últimas horas se han confirmado once nuevos episodios*: cinco en Canarias, dos en Barcelona, dos en Madrid, uno en Castellón y uno en Sevilla. En principio, todos estos casos estarían relacionados con el brote registrado en el norte de Italia, ya que habían viajado a la zona en los últimos días.
Como consecuencia, en las diferentes comunidades afectadas se han activado los mecanismos de contención, que incluyen protocolos clínicos, una red asistencial y de salud pública coordinada y el diagnóstico y tratamiento de los casos en los hospitales.
En una rueda de prensa que tuvo lugar ayer por la tarde tras la reunión del Consejo Interterritorial sobre el coronavirus, el ministro de Sanidad, Salvador Illa, lanzó un mensaje de confianza a la ciudadanía.
“Es lógico que haya preocupación, hemos visto en un país vecino un incremento notable de casos en poco tiempo. Pero nuestro sistema sanitario está preparado para hacer frente a esto, cuenta con profesionales muy competentes y se están haciendo esfuerzos para tomar las medidas más adecuadas”, afirmó el ministro.
Una de las decisiones tomadas por las autoridades sanitarias españolas –en la línea con lo valorado desde el ECDC– ha sido actualizar la definición de caso susceptible a ser analizado. Así, se ha calificado como zona de riesgo China (con especial atención a la provincia de Hubei), Corea del Sur, Japón, Singapur, Irán y cuatro regiones del norte de Italia: Lombardía, Véneto, Emilia-Romaña y Piamonte.
“Todas las personas que presenten los síntomas habituales de una enfermedad gripal (fiebre, tos y dolor de garganta) y que en los 14 días anteriores hayan estado en alguna de las zonas de riesgo establecidas, han de ser consideradas un caso y, por tanto, contactar con los servicios de salud y someterse a una prueba”, explicó Illa.
El Ministerio de Sanidad ha activado una comisión permanente de seguimiento donde se evalúa la evolución de la situación del coronavirus y está en contacto con las sociedades científicas para el desarrollo de protocolos específicos en relación al manejo clínico de los casos.
Según un informe elaborado en el Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES), las medidas genéricas de protección individual frente a enfermedades respiratorias incluyen realizar una higiene de manos frecuente (lavado con agua y jabón o soluciones alcohólicas), especialmente después de contacto directo con personas enfermas o su entorno.
Asimismo, se recomienda evitar el contacto estrecho con personas que muestren signos de afección respiratoria –como tos o estornudos–; mantener una distancia aproximadamente de un metro con aquellas con síntomas de infección respiratoria aguda; cubrirse la boca y la nariz con pañuelos desechables al toser o estornudar y lavarse las manos a continuación.
Estas medidas, además, protegen frente a otras enfermedades más frecuentes como la gripe. Además, el informe especifica que en nuestro país no hay que tomar precauciones especiales con los animales ni con los alimentos para evitar esta infección.
Fernando Simón, director del CCAES, ha aclarado que "no es necesario que la población use mascarillas". Aquellas personas sanas solo deberán utilizarlas si están al cuidado de algún afectado o en sospecha de estarlo.
Infografía sobre el coronavirus
Por último, se ha informado a los centros de vacunación internacional para que ofrezcan las recomendaciones oportunas a los viajeros y a las autoridades aeroportuarias para estar preparados en caso de que sea necesario activar el procedimiento de actuación establecido para los puntos de entrada.
El mapa del Centro de Ciencia e Ingeniería de Sistemas de la Universidad Johns Hopkins, que a diario se actualiza con los casos detectados en todo el mundo, muestra que los contagiados globales alcanzan ya los 81.191, de los cuales 2.768 han muerto y 30.310** han superado la enfermedad.
China continúa acaparando la inmensa mayoría de los casos (78.064), pero las cifras del contagio se han diseminado a otros países. Corea del Sur ya cuenta con 1.146 afectados, 322 en Italia, 170 en Japón, 95 en Irán y 91 en Singapur.
Con respecto a la edad de las personas fallecidas por coronavirus, un reciente estudio realizado sobre la base de los 72.314 casos de COVID-19 confirmados, sospechosos y asintomáticos en China hasta el pasado 11 de febrero revela que el riesgo de muerte aumenta cuanto mayor es la edad.
En ese sentido, la probabilidad de morir si es infectado por el virus es del 1,3 % en personas de 50 a 59 años, del 3,6 % de 60 a 69 años, del 8 % de 70 a 79 años y del 14,8 % en mayores de 80 años. En menores de 40 años la tasa es menor de 0,5 %.
Los autores subrayan que estos porcentajes no representan la proporción de muertes por grupo de edad, sino el riesgo de morir para una persona de un determinado rango si está infectada por COVID-19.
En cuanto a las enfermedades previas que colocan a los pacientes infectados en mayor vulnerabilidad, en primer lugar se encuentran las patologías cardiovasculares, seguidas de diabetes, complicaciones respiratorias e hipertensión.
* Información actualizada a las 22:03 del 26/2/2020
** Información actualizada a las 15:30 del 26/2/2020
Un reciente estudio ha caracterizado en profundidad este virus en la leche de dos mujeres con carga viral indetectable. Los hallazgos pueden ayudar a evaluar los riesgos y beneficios de esta práctica en diferentes contextos.
Un estudio publicado esta semana en la revista Nature muestra cómo las técnicas de extracción de leche pueden ser las principales vías de transmisión del virus de la gripe H5N1 entre estos animales, detectada en EE UU en la primavera de 2024.
