Una investigación publicada en Nature describe el papel de un canal de sodio en la percepción del dolor mecánico gracias a la utilización de una toxina presente en el veneno de las tarántulas. Según los resultados, este canal es el responsable del dolor abdominal en trastornos como el colon irritable.
Por su imponente aspecto y el miedo que suscitan, las tarántulas no pasan desapercibidas... o sí. Un estudio describe 14 nuevas especies de estas arañas, descubiertas sorprendentemente al suroeste de EE UU, donde se pueden ver en cualquier jardín. Una de ellas rinde homenaje al cantante Johnny Cash por su apariencia oscura y por haberse encontrado cerca de la cárcel Folsom en California, famosa por la canción Folsom Prison Blues.
El canibalismo sexual en las arañas –el ataque y consumo de machos por parte de las hembras antes o después de la cópula– está muy extendido. Una nueva investigación analiza la razón por la que este comportamiento tan extremo se produce a veces incluso antes de que las hembras se hayan asegurado el esperma para fecundar sus huevos.
