Un test epigenético de aplicación inmediata identifica el 87% de los cánceres de origen desconocido, lo que permite prescribir tratamientos específicos y aumentar la supervivencia del paciente. Este primer test de diagnóstico está dirigido a pacientes con cáncer de origen desconocido (COD) –un cáncer agresivo que genera metástasis antes de que el tumor primario se evidencie–, lo que supone un paso clave para que su medicación no sea a ciegas.
El nuevo sistema diagnóstico desarrollado por el equipo de Manuel Esteller, director del Programa de Epigenética y Biología del Cáncer del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge podrá determinar en un plazo de entre cinco y diez días el origen del tumor. Durante cinco años, el equipo ha estudiado marcadores de metilación del ADN (el proceso químico que altera la actividad del gen) de 38 tipos de tumor y sus correspondientes metástasis con un banco de 10.500 muestras, obtenidas en colaboración con hospitales de todo el mundo. El estudio se ha basado en datos relativos a individuos con una media de edad de 63 años, de los que el 56% son hombres y el 44% mujeres, y en el que las predicciones tumorales más frecuentes tenían como origen el cáncer de pulmón, cabeza y cuello, mama, colon, hígado y páncreas.
