El Gobierno de Chile dio a conocer este miércoles el nacimiento de cerca de 200 crías de rana del Loa gracias a un trabajo de reproducción a partir de los últimos 14 ejemplares que existían de esta especie en extinción.
Se trata de unos vertebrados únicos en el mundo que habitaban en un arroyo del sector Las Vertientes en Calama, en la norteña región de Antofagasta, a 1.564 kilómetros al norte de la capital, chilena, y sobre los 2.000 metros de altura, que se secó completamente por la acción humana.
En agosto del año pasado, un grupo de especialistas en anfibios fueron a rescatar la mayor cantidad de individuos posibles, en total 14 ranas, las únicas que fueron posibles de encontrar en ese sector. Los ejemplares fueron trasladados al Centro de Reproducción de Anfibios Nativos del Zoológico Nacional, donde se realizó un proceso de apareamiento entre el 11 y 12 de octubre que derivó en la llegada de estas cerca de 200 crías que están en distintas etapas de crecimiento.
De las 14 ranas rescatadas, 12 se mantienen con vida: 5 machos, 6 hembras y una rana juvenil que por su corta edad no se ha determinado el sexo.
"Hoy tenemos una gran noticia para el ecosistema mundial. En el Centro de Conservación de nuestro Zoológico Nacional nacieron cerca de 200 crías de ranas del Loa, especie endémica de nuestro país que, por culpa de la acción humana, lamentablemente, se encuentran en peligro de extinción", dijo el ministro de Vivienda y Urbanismo, Felipe Ward, según un comunicado.
Para la directora del Zoológico Nacional, Alejandra Montalba, "esto no habría sido posible si no hubiese sido por el trabajo incansable de los trabajadores que tuvieron que incluso que replicar las condiciones exactas del agua que hay en el norte de nuestro país para poder mantenerlas con vida".
Por su parte, el investigador Gabriel Lobos, del Museo de Historia Natural de Calama, dijo que ahora el desafío es mejorar las condiciones del hábitat de estos anfibios. "Necesitaremos restaurar el lugar donde estas especies habitan para poder llevar a otras ranitas a sus tierras de origen. Sin duda, es una muy buena noticia", explicó.
La rana del Loa está clasificada como en peligro crítico y es el vertebrado bajo mayor riesgo de extinción en Chile.
