Un equipo internacional de astrónomos, coordinado desde el Laboratorio de Astrofísica de Burdeos (Francia), ha utilizado los telescopios ALMA de Chile e IRAM de España para realizar la primera medición directa de la temperatura de los grandes granos de polvo que rodean una estrella: 2MASS J16281370-2431391, situada en la región de formación estelar de Rho Ophiuchi a 400 años luz de la Tierra.
La estrella presenta un disco de gas y polvo, denominado disco protoplanetario por constituir las primeras etapas en la creación de sistemas con planetas. Este disco concreto se ve casi de canto, y su aspecto en las imágenes de luz visible (tomadas con el telescopio Hubble) ha hecho que sea apodado como el Platillo Volante.
Ahora, aplicando una novedosa técnica a las observaciones de este objeto, se ha descubierto que los granos tienen temperaturas mucho más bajas de lo esperado: -266 grados centígrados. El sorprendente resultado sugiere que será necesario revisar los modelos de estos discos.
