Un equipo de investigadores liderado desde el Institut Català de Nanotecnología (ICN) ha desarrollado el sensor de masas nanomecánico más sensible jamás descrito, según publican en la revista Nature Nanotechnology. El dispositivo tiene una sensibilidad equivalente a la masa de un protón (1,7 yoctogramos, es decir, 1,7 x 10-24 gramos). El sensor comprende un solo nanotubo de carbono, de una longitud de 150 nanómetros, que funciona como una cuerda de guitarra cuya frecuencia de resonancia es aproximadamente 2 GHz. Al medir la diferencia en frecuencia antes y después de añadir una masa adicional al nanotubo, los investigadores pueden calcular la masa añadida con altísima precisión: la más alta jamás descrita. Además de medir masas, el equipo coordinado por el profesor Adrian Bachtold, caracterizó las interacciones del sensor con átomos de xenón y con moléculas de naftaleno.
