Desde hace años se conocen los riesgos de fumar en las mujeres gestantes. Un nuevo estudio señala que las complicaciones de salud son causadas si se mantiene este hábito en cualquiera de los trimestres, e incluso antes de la concepción.
Una investigación publicada esta semana en el Journal of Epidemiology & Community Health revela que un solo cigarrillo al día, antes o durante el embarazo, basta para causar importantes problemas de salud en el bebé.
Se trata de un trabajo observacional, por lo que las conclusiones deben confirmarse, pero los autores creen que los resultados demuestran que no hay un periodo ni un nivel seguro de consumo de tabaco poco antes o durante la gestación.
En Estados Unidos, una de cada diez mujeres embarazadas fuma. Este hábito eleva el riesgo de parto prematuro, bajo peso al nacer y retraso del crecimiento en el útero. Lo que no se ha analizado tanto es hasta qué punto el momento y la intensidad del consumo por parte de la madre pueden afectar al recién nacido.
Para averiguar la importancia de fumar antes de la concepción o en el primer trimestre, un equipo de científicos de China y Suiza, liderados por Lili Yang, de la Universidad Shandong, emplearon los datos nacionales de nacimientos de EE UU entre 2016 y 2019.
Al excluir los partos múltiples, las mujeres con presión arterial alta o diabetes antes del embarazo, o sin información sobre .el consumo de cigarrillos en los 3 meses anteriores y durante su embarazo, quedaron 12,1 millones de parejas madre-hijo disponibles para el estudio.
Los resultados indican que cerca del 9 % de las madres habían dejado de fumar antes del embarazo, el 7 % en el primer trimestre, el 6 % en el segundo y algo menos del 6 % en el tercero.
Las mujeres que fumaban presentaban más factores de riesgo de problemas de salud neonatal: tendían a ser más jóvenes, blancas no hispanas, solteras, con obesidad, y a tener un nivel educativo bajo, más partos previos y menos asistencias a la atención prenatal.
Los principales problemas de salud neonatal fueron: necesidad de ventilación asistida inmediatamente después del parto; ventilación asistida durante más de 6 horas; ingreso en la Unidad de Cuidados Intensivos para ventilación mecánica continua; sospecha de sepsis, convulsiones o problemas neurológicos graves.
La prevalencia de todos estos problemas fue ligeramente inferior al 9,5 % y, en general, fumar antes del embarazo o en cada uno de los tres trimestres del embarazo se asoció con un mayor riesgo de problemas neonatales graves.
El riesgo de tener más de un problema grave de salud neonatal si la madre fumaba antes del embarazo era un 27 % mayor, y un 31-32 % mayor si fumaba en cualquier momento del embarazo, y el riesgo de ingreso en cuidados intensivos neonatales era un 24 % mayor si la madre fumaba antes del embarazo, y un 30-32 % mayor si fumaba en la gestación.
Las mujeres que fumaban solo antes del embarazo o solo durante el primer, segundo o tercer trimestre tenían más probabilidades de que su recién nacido sufriera más de un problema de salud importante que las mujeres que no fumaban en ningún momento. Estas probabilidades eran, respectivamente, un 12, un 23, un 40 y un 21 % mayores.
Incluso fumar uno o dos cigarrillos al día se asoció con un mayor riesgo de problemas de salud neonatales importantes. Por ejemplo, entre las madres que fumaban 1-2 cigarrillos al día antes del embarazo, el riesgo era un 16 % mayor, y aumentaba hasta un 31 % si fumaban 20 cigarrillos al día o más.
Por último, el riesgo de ingreso del recién nacido en cuidados intensivos era un 13 % mayor con un recuento diario de 1-2 cigarrillos, y aumentaba al 29 % si fumaban 20 cigarrillos o más.
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