Planificación urbana para desarrollar ciudades con menor riesgo sísmico

Un equipo de científicos del grupo de Investigación de Ingeniería Sísmica de la Universidad Politécnica de Madrid ha estudiado los parámetros de planificación urbana –modificadores urbanos– con el que han logrado identificar tipologías de edificios y clasificarlos según su habitabilidad tras un evento sísmico. Con esta misma metodología se podría conseguir un catálogo de edificios muy visual e identificar rápidamente aquellos que podrían quedar inhabitables tras un terremoto.

La vulnerabilidad sísmica de un edificio se refiere a la mayor o menor predisposición que tiene un edificio a sufrir daños tras un terremoto. Actualmente existen una gran cantidad de estudios que hacen una clasificación de los edificios teniendo en cuenta su vulnerabilidad sísmica y numerosas metodologías que usan estas tipologías o incorporan otras nuevas para obtener el daño de los edificios tras producirse un episodio de este tipo.

En el trabajo realizado por los científicos de la UPM el objetivo ha sido conocer si los modificadores urbanos están relacionados con la habitabilidad. Para ello comenzaron estableciendo una clasificación de esos parámetros urbanísticos que aumentan el daño tras un terremoto y posteriormente, tras un estudio estadístico y la agrupación de modificadores, realizaron una clasificación de las tipologías de viviendas que podrían quedar inhabitadas tras un sismo.

Como señala Sandra Martínez Cuevas, una de las investigadoras del estudio, “toda esta documentación sería muy valiosa para los ayuntamientos y comunidades autónomas que se encuentran en zonas de riesgo sísmico al poder catalogar su parque inmobiliario, así como para protección civil que podría prever cuáles son las edificaciones que se quedarían inhabitables y la población sin hogar”.

El ejemplo de Lorca, azotada por el terremoto de 2011

Para determinar la relación entre los modificadores urbanos y el daño, los investigadores llevaron a cabo un estudio exploratorio de dichos modificadores en la ciudad de Lorca con el fin de establecer su correlación con el daño causado por el terremoto de 2011.

Se seleccionaron tres zonas de estudio en la ciudad con un total de 816 edificios y se realizó un exhaustivo trabajo de campo para poder evaluar la vulnerabilidad sísmica. Se analizó edificio por edificio, observando las características de cada unidad constructiva de forma directa. Se clasificaron los edificios según su estructura (en hormigón o mampostería) y según sus modificadores urbanos.

Además, se tuvo en cuenta el suelo sobre el que se asentaban los edificios y el tipo de daño que sufrieron, para poder comparar los datos homogéneamente y realizar el estudio estadístico. De esta forma se obtuvo una extensa y completa base de datos con información sobre las construcciones de Lorca que finalmente se implementó en un Sistema de Información Geográfica.

A continuación, para encontrar la relación entre los modificadores urbanos y la habitabilidad, se realizó un análisis de correlación y se definió un índice de discriminación. Con este primer análisis se pudieron empezar a calibrar los modificadores urbanos para cada tipo de suelo y cada tipología estructural. Sandra Martínez Cuevas comenta “esta primera graduación de los modificadores urbanos en su relación con el daño nos va a permitir poder incidir inicialmente en las normas urbanísticas de la ciudad de Lorca con precisión y dar unas primeras recomendaciones a la hora de planificar la ciudad y poder reducir así los daños ante futuros terremotos”.

Finalmente, para analizar la relación de dependencia o independencia entre dos variables cualitativas nominales u ordinales, se estudió su distribución conjunta o tabla de contingencia. A partir de la tabla de contingencia se puede analizar si existe relación de dependencia o independencia entre los niveles de las variables cualitativas objeto de estudio, es decir modificadores urbanos y habitabilidad.

Edificios habitables tras la catástrofe

Con los resultados obtenidos se realizó una escala de habitabilidad y se unieron los niveles con una probabilidad asociada al daño superior o igual al 70% en cada tipología constructiva (hormigón y mampostería) y para cada tipo de suelo (duro y blando).

Como indica la investigadora, “como resultado hemos obtenido diferentes tipologías de edificios que nos darían una cartografía de habitabilidad con un 70% de coincidencia como mínimo, es decir, podríamos afirmar con un 70% de fiabilidad cuáles serían los edificios que se quedarían inhabitables y cuáles no si ocurriera en Lorca un terremoto con las mismas características que el de mayo de 2011”.

Además, continúa, “con este método podemos realizar cartografías de análisis de la habitabilidad de los edificios que pueden aportar aproximaciones de gran interés para tareas de mitigación o de planificación de la respuesta temprana”. Es fundamental transferir los resultados obtenidos a los organismos con responsabilidad en planificar las ciudades y en gestión de la protección civil y de emergencia, para desarrollar ciudades con menos riesgo sísmico y elaborar planes de emergencia viables.