La revista The Scientist publicó ayer las felicitaciones de los grupos científicos por la aplastante victoria del Senador Barack Obama como 44º Presidente de los Estados Unidos de América. La cuestión es qué acciones debería emprender el nuevo presidente para impulsar la ciencia estadounidense.
En el transcurso de su campaña electoral Obama realizó varias promesas para la ciencia estadounidense, entre ellas, doblar en la próxima década los presupuestos de los principales organismos de investigación, como los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés), la Fundación Nacional de Ciencia (NSF) y la Oficina Científica del Departamento de Energía de EE UU.
Para lograr el objetivo de doblar sus presupuestos en un plazo de diez años, debería aumentar la partida asignada a estas instituciones de un 7 a un 8% anual.
“Estamos ansiosos por trabajar con Obama para que estas promesas se hagan realidad”, declaraba a The Scientist Richard Marchase, presidente de la Federación Estadounidense de Sociedades de Biología Experimental (FASEB).
Para el presidente de la FASEB, es probable que las políticas científicas estadounidenses mejoren durante la presidencia de Obama, sobre todo, en lo relacionado con cambio climático, retos medioambientales e investigación con células madre embrionarias. “Existe un compromiso claro de fomentar la investigación con células madre embrionarias, puntualiza; esperamos que se produzca un cambio de política”.
“Nos gustaría ver a un asesor científico en el gabinete presidencial”, aclaraba a The Scientist Stacie Propst, vicepresidenta de políticas públicas y divulgación del grupo de promoción científica Research!America. Aunque el presidente saliente, George W. Bush, relegó a un papel más bien secundario a su asesor científico, Propst señala que Obama probablemente restablecerá la importancia real de esa función.
Propst también señaló a la publicación estadounidense que es probable que Obama fomente un mayor respeto hacia la ciencia, una actitud que se deterioró durante la presidencia de Bush. “Estamos encantados de salir de esta era de bloqueo de la ciencia por razones ideológicas”, dice. “Queremos reactivar la inversión [en ciencia] para buscar una forma innovadora de salir de un sistema sanitario que está muy enfermo”.
Entre los galardonados de esta edición se encuentran investigadores que han abierto nuevas vías en el tratamiento de enfermedades, aplicado la visión artificial a campos como la cirugía robótica o los coches autónomos, y contribuido a abordar la crisis ambiental con estudios de referencia sobre el cambio climático y la extinción actual de especies.
Pedro Sánchez ha anunciado hoy la puesta en marcha de un nuevo ecosistema de asesoramiento científico que se encargará de conectar al gobierno con las universidades y centros de investigación para mejorar la toma de decisiones y el diseño de políticas públicas. Habrá además una convocatoria de dos millones de euros para la financiación de proyectos.
