Un equipo de investigadores del Instituto Universitario ITACA de la Universidad Politécnica de Valencia ha desarrollado un sistema de comunicación inalámbrica orientado a la localización en tiempo real de personas o equipos móviles en recintos controlados o zonas acotadas, como edificios, áreas industriales, polígonos, urbanizaciones, hospitales, etc. También está especialmente indicado para la localización en subterráneo, como por ejemplo, en instalaciones del Metro, red de alcantarillado, y en obras públicas de gran envergadura. El trabajo está coordinado por los investigadores Francisco Ballester y Marcos Martínez.
Según apunta Francisco Ballester, el sistema diseñado en los laboratorios de la Ciudad Politécnica de la Innovación evita “uno de los grandes problemas” de los equipos de localización basados en GPS: los posibles fallos de cobertura en entornos indoor. Funciona con tecnología vía radio zigbee –similar al Bluetooth- y permite una transmisión constante e ininterrumpida de los datos.
Se compone, por un lado, de un dispositivo de reducido tamaño -tipo pulsera, colgante o llavero- y una serie de puntos fijos que actúan como routers cubriendo un radio de unos 30 metros alrededor de ellos. “Cada pulsera emite una señal que se registra en los puntos fijos, desde donde se transmiten posteriormente a una central de control en la que se ve ya la localización exacta del individuo”, apunta Marcos Martinez. El sistema permite localizar a quien lleva puesto el dispositivo con un margen de error de 5 metros, funcionando como si de un GPS se tratara, pero con cobertura en interiores y coste de comunicación nulo.
Asimismo, este equipo permite realizar un seguimiento de los lugares por los que va pasando el usuario, garantizando así un máximo control de su evolución.
En este sentido, el sistema de localización desarrollado por estos investigadores valencianos adquiere especial relevancia para su aplicación en el control de accesos en las empresas. Sustituiría al fichaje manual de los trabajadores, ya que, por ejemplo, al pasar por la puerta de entrada, el “llavero localizador” registraría su paso sin necesidad de fichar en ningún sitio.
Otras aplicaciones
Otras de las aplicaciones de este sistema es para logística y auditoría de grandes superficies comerciales. Según explica Marcos Martínez, instalados en los carros de compra, permitirán conocer las preferencias de los clientes y las rutas más seguidas por los compradores en el establecimiento. “Esto permitirá definir estrategias comerciales y dará servicios de mensajería y publicidad interactiva con los carros de compra”, apunta el investigador de la UPV.
Asimismo, otro marco de aplicación son los hospitales. Implementar este dispositivo de localización puede servir para garantizar el control de uso del equipamiento médico, así como para conocer el tiempo de estancia en quirófanos o salas de especialidades, para enlazar con herramientas de Auditoría y Gestión Hospitalaria.
Investigadores de Países Bajos han desarrollado una estrategia de seguimiento de rutas basada en estos insectos para aplicarla en robots ligeros, que pueden así recorrer largas distancias sin necesitar grandes exigencias computacionales.
El Gobierno de España destinará 125 millones de euros al desarrollo de dos cargas útiles de satélite, uno geoestacionario y otro en órbita baja, junto a sus respectivas estaciones terrenas, para la llamada distribución cuántica de claves (QKD). Esta tecnología se podría incorporar en la constelación europea de comunicaciones seguras por satélite.
