Stephanie Kwolek (31 de julio de 1923 − 18 de junio de 2014) nos dejó el pasado 18 de junio. Kevlar se ha convertido en un término común relacionado con los chalecos antibalas de los policías o los militares. Sin embargo, cuando Stephanie Kwolek –fallecida en junio a los 90 años– inventó el Kevlar, no se le ocurrió pensar que su invención salvaría miles de vidas en la vida moderna.
Química de formación y profesión, desarrolló el Kevlar mientras trabajaba en la Industria Química DuPont. Trataba encontrar una fibra de polímero a base de petróleo que fuera más ligera, dura y resistente que el acero en los neumáticos. La sustancia que ella creó, ligera, flexible, fuerte y resistente al calor, podría llegar a tener cientos de aplicaciones en todo, desde cápsulas espaciales a los esquís, los cables de fibra óptica a los puentes colgantes, desde los trajes de bomberos hasta los guantes para el horno.
