El 29 de mayo de 1953, Edmund Hillary y Tenzing Norgay se convierten en los primeros escaladores en hacer cumbre en el monte Everest, la montaña más alta de la Tierra con 8.848 metros de altitud. Habían pasado 31 años desde el primer intento en 1922.
Tenzing Norgay era un nepalí con mucha experiencia en el Himalaya, que hacía de guía para la expedición comandada por un coronel británico –John Hunt– y que contaba con un total de 400 personas –20 guías y 363 porteadores–.
Por su parte, Edmund Hillary era un apicultor originario de Nueva Zelanda aficionado al alpinismo, que fue invitado a la aventura. Después de acampar varias semanas al pie de la montaña, el coronel Hunt eligió a dos parejas para que intentarán alcanzar la cima.
La primera –Tom Bourdillon y Charles Evans– estuvo a solo 100 metros del final pero tuvo que abandonar a causa del extremo cansancio. Dos días más tarde, la segunda pareja, Tenzing y Hillary, lograron subir los 8,848 metros.
Desde entonces, el Everest ha sido testigo de miles de ascensos a cargo de alpinistas extranjeros y sherpas. En los últimos años se ha disparado el número de montañeros y turistas que han logrado hacer cumbre en el techo del mundo, hasta el punto de producirse atascos en la cima durante la temporada alta.
