El día 10 de septiembre de 1981 el 'Guernica' de Picasso llegó a España. Un avión de Iberia que partió del aeropuerto neoyorquino de John Fitzgerald Kennedy tomaba tierra en Madrid con un pasajero poco común: el Guernica de Picasso. En la bodega del avión, llamado Lope de Vega, viajaban los seis paquetes que componían el cuadro, sus bocetos y dibujos. La obra, pintada en los meses de mayo y junio de 1937, alude al bombardeo de Guernica, ocurrido el 26 de abril de dicho año durante la Guerra Civil Española, y fue realizada por encargo del Gobierno de la República Española para ser expuesta en el pabellón español durante la Exposición Internacional de 1937 en París. En la década de 1940, puesto que en España se había instaurado el régimen dictatorial del general Franco, Picasso optó por dejar que el cuadro fuese custodiado por el Museo de Arte Moderno de Nueva York, aunque expresó su voluntad de que fuera devuelto a España cuando volviese al país la democracia.
