Wilhem Röntgen (1845-1923), físico alemán, recibió en 1901 el Premio Nobel de Física por haber descubierto los rayos X. Röntgen trabajaba en la Universidad de Würzburg cuando el 8 de noviembre de 1895 produjo radiación electromagnética en las longitudes de onda de los rayos X. Cuando seis años más tarde recibió el Premio Nobel como reconocimiento a este descubrimiento, decidió donar el importe del premio a su universidad, y rechazó registrar cualquier patente relacionada con él por razones éticas.
