NIS, una proteína transportadora de yodo presente en distintos órganos, puede ser una herramienta en el diagnóstico y terapia en el cáncer de ovario, el quinto tumor más frecuente en las mujeres con algo más de 3.000 nuevos casos al año.
Una investigación española, en la que ha participado la Unidad Funcional de Investigación en Enfermedades Crónicas del Instituto de Salud Carlos III (UFIEC-ISCIII), desvela la utilidad de una proteína transportadora de yodo –NIS– como marcador tumoral y potencial terapéutico en cáncer de ovario.
La investigación, además, aporta claves para para minimizar los efectos secundarios de la radioyodoterapia en cáncer de tiroides.
En el trabajo, publicado en el Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism, se ha demostrado que NIS participa en la fisiología del ovario al estar regulada por las hormonas que participan durante el ciclo menstrual.
Además se ha observado que NIS aparece con una expresión muy elevada en los tumores de ovario, constituyendo su expresión un factor de mal pronóstico, pero a su vez abriendo una puerta para el tratamiento de esos tumores.
Uno de los problemas más importantes en la enfermedad de cáncer de ovario es que suele diagnosticarse en estadios tardíos, cuando la enfermedad tiene difícil tratamiento.
Según los datos del Informe de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), el cáncer de ovario es el quinto tumor más frecuente en las mujeres españolas y se registran algo más de 3.000 nuevos casos cada año.
El ensayo ha sido liderado por Antonio De la Vieja, del UFIEC-ISCIII, y ha contado con la participación de investigadores de diferentes instituciones entre los que destaca Garcilaso Riesco-Eizaguirre, del Hospital de Móstoles de Madrid, y Pilar Santisteban, del Instituto de Investigaciones Biomédicas “Alberto Sols” (CSIC-UAM).
De la Vieja explica que en el trabajo “hemos visto que la elevada expresión de NIS ocurre desde los estadios tumorales iniciales y, por tanto, NIS podría resultar un marcador tumoral temprano en cáncer de ovario”.
La función principal de la proteína NIS es el transporte de yodo en distintos órganos. El tiroides es la puerta de entrada del yodo para dar lugar a la síntesis de hormonas tiroideas, esenciales en el metabolismo de todas las células del organismo, y especialmente en el desarrollo del cerebro en el feto.
El déficit de dichas hormonas durante el desarrollo embrionario puede dar lugar a un retraso mental irreversible en el futuro bebé. En la glándula mamaria lactante NIS acumula yodo en la leche para nutrir al recién nacido de este elemento esencial y que este pueda sintetizar sus propias hormonas tiroideas.
Herramienta antitumoral
Esa capacidad de NIS de transportar yodo y sus derivados radioisótopos ha hecho de esta proteína una de las herramientas antitumorales más eficaces en el diagnóstico y tratamiento del cáncer de tiroides, tanto del tumor primario como de sus metástasis. Esta técnica de radioyodoterapia es una técnica económica y con efectos secundarios poco importantes.
“Gracias a NIS los radioisótopos de yodo pueden dirigirse específicamente a la célula tumoral diana y permiten que esas células sean detectadas por imagen o sean destruidas, según el isótopo y la cantidad de radioactividad utilizada. Con nuestro trabajo mostramos las primeras evidencias que indican que la radioyodoterapia podría ser utilizada en cáncer de ovario gracias a la sobreexpresión de NIS”, explica De la Vieja.
Según el investigador, otro de los resultados relevantes “es la implicación de NIS en otras patologías. Tal vez el efecto secundario más importante en la radioyodoterapia de cáncer de tiroides es la disfunción en el aparato reproductor femenino. El hecho que hayamos visto que NIS, en el ovario normal, está regulado por las hormonas que participan en el ciclo menstrual permitirá que en el futuro se puedan minimizar esos efectos secundarios”.
“Sabiendo en qué momento del ciclo se encuentra la paciente, y dado que el aparato reproductor femenino no está afectado en el cáncer de tiroides, se podrá decidir cuándo aplicar la radioyodoterapia en esa patología”, concluye.
Referencia bibliográfica:
Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism
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