Las cuatro naves de la misión Magnetospheric Multiscale (MMs) de la NASA están ya en el espacio tras su lanzamiento desde Cabo Cañaveral (EE UU) a las 22:44h de este jueves (hora local). En las próximas semanas adoptarán una formación piramidal y desplegarán sus instrumentos para, en septiembre, comenzar las observaciones. Es la primera misión espacial que analizará la reconexión magnética, un fenómeno que se produce en plasmas muy conductores donde la energía magnética se transforma en otros tipos, como la cinética y la térmica. Este proceso se piensa que es el catalizador de algunas de las explosiones más poderosas del sistema solar.
Mediante el estudio de la reconexión en un laboratorio ‘natural’, los científicos pueden comprender mejor el mismo proceso en otros escenarios, como la atmósfera del Sol, las cercanías de los agujeros negros y las estrellas de neutrones, así como en el límite entre la heliosfera del sistema solar y el espacio interestelar. Además, conseguirán más información sobre un evento que puede afectar a las redes eléctricas, las telecomunicaciones y la navegación GPS.
