La ubicación de los lagartos no está condicionada por su temperatura corporal

Título original: Actividad y orientación de los cuerpos del Gallotia galloti en distintos hábitats y horas del día.

Resumen: En los lagartos, la selección del hábitat está relacionada con la disponibilidad y adquisición de recursos, como son los refugios, las parejas para el apareamiento o las presas, pero también guarda relación con la explotación de lugares apropiados para la termorregulación.

Este último punto puede verse afectado por la postura del lagarto y la orientación que adopte el eje de su cuerpo respecto al Sol, como forma de optimizar el intercambio de calor a lo largo del día. Podría ser que ciertas posturas y orientaciones específicas del organismo contribuyesen a favorecer una trasmisión más eficaz de señales en contextos sociales.

En el presente estudio analizamos la actividad y la orientación del eje corporal de los machos y las hembras adultos del lacértido Gallotia galloti en dos localidades de Tenerife, caracterizadas por presentar distintos hábitats estructurales. Llevamos a cabo transectos en ambas localidades elegidas para la recogida de muestras, durante la mañana y a mediodía, en los meses de mayo y junio de tres años (2002-2004).

Las cantidades de lagartos detectados por unidad de tiempo durante los transectos desarrollados en ambas localidades fueron similares; sin embargo, se observó un número significativamente mayor de machos que de hembras. Es más: se encontraron más lagartos orientados en paralelo o en perpendicular al Sol que adoptando otras orientaciones (oblicuas).

No se detectaron diferencias entre las tasas de acumulación de calor de los modelos con lagartos de cobre orientados en paralelo o en perpendicular respecto al Sol, ni por la mañana ni a mediodía; no se observó ninguna relación significativa entre la temperatura del aire y la orientación del cuerpo de los lagartos.

Esto sugiere que la orientación del cuerpo de los lagartos no está condicionada por los requisitos que impone la termorregulación. Tratamos y discutimos otras hipótesis alternativas y concluimos que la orientación del eje del cuerpo de los lagartos G. galloti podría reflejar una solución de compromiso entre las demandas impuestas por la termorregulación y la comunicación social, elementos que entran en conflicto.

Autores: Bohorquez-Alonso, Martha L; Font, Enrique; Molina-Borja, Miguel.

Direcciones:

1. Grupo de Ecología del Comportamiento, departamento de Biología Animal, facultad de Biología, Universidad de la Laguna, Tenerife.

2. Instituto Cavanilles de Biodiversidad y Biología Evolutiva, Universidad de Valencia.